辗转回到家，乔岩进门第一件事直奔阳台，赶紧看看花，有没有缺水缺肥。在母亲的精心养护下，每盆花都长势喜人。尤其是春季才开花的薰衣草，居然开出白紫相间的小花朵，给萧瑟的冬季增添了一抹春色。

乔岩以前不喜欢养花，也不懂，但这些都是艾琳买来栽种的，她人虽然走了，但留下来的花必须精心养着。如今，他能准确地叫出每盆花的名字，都有什么品种，甚至了解它们的习性。就像人一样，一旦了解后就有了感情，无时无刻在牵挂。

仔仔细细修剪了半天，直到满意为止。然后洗了个澡换了身衣服，舒舒服服躺在宽大柔软的沙发上，喝着茶抽着烟看着电视，甭提多惬意。

然而，这套房子始终是一个人。

乔岩看着阳台的花，眼前浮现出艾琳的音容笑貌，不由得鼻子发酸。他迅速起身，每盆花都剪了一点，然后小心翼翼扎起来，下楼驱车前往公墓。

来到艾琳墓前，乔岩将墓碑上的灰尘清理了一下，将鲜花摆放在前面，手指轻轻地触摸着她的照片。照片中，她的笑容那么灿烂，眼睛里还闪烁着晶莹剔透的光泽，正目不转睛看着他。

这些年，乔岩每年至少来两三回，每次来都有不同的感受。并没有随着时间的推移而淡忘，反而那种情感愈发浓烈。

“艾琳，我又来看你了，在那边过得好吗？家里的花开得可好了，特意给你送来了。买来的时候光长叶子不开花，还以为养不活，结果开得可茂盛了。就像你一样，在我心里永不凋零。”

“再有两个月，就要过年了。爸妈身体都好，前段时间还打电话了，他们说要去三亚过年，过阵子我去看看他们。我在那边支教也挺好的，就像当初在王家沟村，简单，单纯，宁静，平静……我多么希望你在……”

乔岩和艾琳絮叨了很长时间，依依不舍离开。回到家中，悄悄来到佳佳就读的南大附中南湾区分校，在众多穿校服的学生中一眼就认出她。才十一岁，个头就到了一米六八，比她奶奶高出一个头。而且出落的异常水灵漂亮，五官精致，身体纤细，一看就是美人胚子。