陈鼎是泉州同安人，天启末年科举的举人，但在崇祯年间是默默无闻，考了多次科举，仍是没有高中进士。

方原辖内南直隶的举人是多如牛毛，排队等着安排进衙门工作的已排到了十年之后。

方原是唯才是举，对这些科举出来的进士、举人全然不感冒。而且这个陈鼎连个进士都没捞到，若不是看在这个陈鼎是陈永华父亲的份上，也懒得去面见他。

台湾城的议政厅内，方原见到了陈鼎。这是个四五十岁的中年文人，与他一同前来的，正是他的儿子，陈永华。

陈永华是个十五岁的少年，生得眉清目秀，令人一见便心生好感。

方原正是要亲自考校陈鼎父子的本事，令女婢给二人斟了茶倒了水，便开门见山的直入主题，“陈举人，你要面见本督，有何指教？”

陈鼎恭恭敬敬的冲他鞠躬行礼，“方总督，不到三月就平定台湾，真是神威天降，可喜可贺。”

方原面色平静打得饮了一口茶水，陈鼎开口就是拍马屁，令他生出深深的失望，“陈举人，恭维话、马屁话本督想要听的话，愿意说给本督听的人能从福建排到南直隶，恐怕没必要来台湾听吧！”

他毫不留情的讥讽陈鼎拍马屁的行径，陈鼎尴尬的愣在那里，一时不知如何接口。

小小年纪的陈永华却朗声说道，“久闻方总督治下是唯才是举，没想到却是百闻不如一见，竟以一言取人，我们是来错了！”

陈鼎不敢开口，这个陈永华却敢当面顶撞，方原听了是呵呵一笑，“好吧！你们父子是什么才，本督洗耳恭听。”

陈永远大声说道，“方总督，平定台湾容易，但，治理台湾难啊！要令台湾长治久安，更是难上加难。”

方原微微一怔，这些日子他确实在为治理台湾那些原住民头疼，陈永远这话倒是真的摸准了方原的脉门。

方原却不会轻易被忽悠，笑了笑说，“你一个十六七岁的小儿，这才断了几天奶？读过几天书？认识几个衙门的官吏？估计连衙门的大门都没进过，衙门的文书都没见过吧！却大言不惭的来本督面前大谈治理台湾，长治久安，这和赵括纸上谈兵有何分别？！”

陈永华正容说，“我父亲常年往返同安、台湾，与岛上的原住民打过十几年的交道；我两年前就随父亲到过台湾，还花了一年时间，从台北到台南，穿越了台中二十座山脉，与至少五十六个原住民部社打过交道。我自问，至少比方总督更熟悉台湾的风土民情。若我父子都没资格来谈论治理台湾，方总督初来乍到，凭什么就能治理台湾？”

他当面呵斥方原，吓得陈鼎是面无血色，想要拉着他确也是迟了。

方原愕然的瞧了瞧陈永华，言行举止哪里像个未成年人，论见识比大部分官吏还成熟，“你们父子是随郑森到的台湾？为什么不随着郑森离去？”

陈鼎忙拱手说，“方总督，郑森前来台湾前，招募了一些福建的举人、秀才一同来台湾，想经营、治理台湾。区区不才，正是被郑森选中之人。未曾想郑森败得太过迅速，又想逃往北方投靠朝廷。我父子本是福建人，不想背井离乡，便没跟着郑森离去，留在了台湾城。”