“太子殿下, 宫里出事了。”

朱文栋是和萧展一起到的向阳城。不过，太子没有危险时, 朱文栋藏身他处。这时收到侍卫的传信，他才来到客栈。

萧展和李琢石一人订了一间房。然而，萧展的房间只做谈事之用。就寝时, 他只去李琢石的床上才睡得安稳。

见到朱文栋寻来，萧展已有不好的预感。“宫里如何了”

“皇上抓到了我们的人。侍卫来不及灭口，晚了一步。”朱文栋单膝跪下, 重声说“臣失职。”

“知道了。”萧展闭了闭眼，抚抚额头。

朱文栋继续说“皇上问, 太子何时回宫。”

萧展低眼, 思索片刻, 说“立即启程回京。”

“是。”朱文栋应了, 欲言又止“太子殿下，皇上这是兴师问罪了”

“没事。”萧展摆手，“我和皇上斗这么多年了。你来我往, 谁都有失策的时候。接下来，见步行事。”

“是。”朱文栋又说“太子殿下，慕家也出了事。”

忆起慕锦那一张轻浮的脸, 萧展有些复杂，“什么事”

“慕锦妾室居住的掩日楼, 昨天夜里起火了。”

萧展随口问一句“意外还是人为”

朱文栋答“人为。”

萧展稍稍扬起眉角, 他没有对探子下杀戮的命令。

“前几日, 探子发现慕府有一女子可以利用, 就是二夫人苏燕箐。苏燕箐虽是正妻。但目前而言，她是慕锦房中最受冷落之人。另外，苏燕箐嫁进慕家，大病小病不断。探子回报，这其实是慕锦为了逃避圆房，指使大夫设计苏燕箐所致。”朱文栋不甚了解，慕二公子放纵声色不是一天两天了，怎有美人名正言顺的圆房，反而拒绝果然，风月之事是世间最难解之谜。

朱文栋继续说“镇南城一赌场和慕锦结怨，探子伪装成赌场的人，说要小小报复一下慕锦。苏燕箐有心记住了，不仅记住，更是付诸行动。纵火一事，苏燕箐擅自主张，我猜，她是想借刀杀人，嫁祸给探子。”

萧展问“火势如何”

朱文栋答“火苗从一个靠外的小妾房间烧起。楼里没有护卫，苏燕箐畅通无阻，毁了半座楼。起火房间的小妾烧着了，她大声呼救，其他女人惊醒，拉她齐齐跑了出去。”

“慕家查出是谁放的火吗”

“探子回报时，暂时没有。慕二公子在外，无人主持大局，是三小姐出面请的大夫。”朱文栋迟疑说“慕老爷说，一切等慕二公子回来处置。”

“这二夫人倒是心狠手辣。一把火，足够毁掉一群美人了。”萧展笑了“让探子继续旁敲侧击，最好能将二夫人拉入我们这边。”

“是。”

朱文栋离去，萧展回到了另一房间。

李琢石坐在窗前，面前摆着的，还是萧展今日未完的那盘棋。

萧展看一眼棋局，说“宫中有变，收拾收拾，准备回宫。”

李琢石回过头，忽然说“我才发现，这是一座好城。”可以在这里见到人生百态，比她苦的，比她悲的，风月故事里多的是。让她觉得，自己得到了一个男人唯一的正宫地位，哪怕没有得到他的心，也是走运了。

“你若喜欢，以后我再带你过来。”萧展从前不知，原来她竟喜欢听戏。

李琢石自己看戏是兴致，加上他，就不那么有趣了。听戏，还是和二十那样无声的倾听者才自在。

“这次是皇上召我回去。”萧展说完，没了声音。

李琢石起身，走到他的跟前，“你有些心不在焉。”

萧展笑“何以见得”他常年做的是温润姿态，眉清如天上皎月。

“往日说起皇上，你一定会推测其意图。”

“说多了怕你不爱听。”见过慕锦以后，萧展莫名地，想起了许多儿时的事。“我懂事起，母后告诉我，那个皇弟是我一生的对手。然而，父皇没有给我们竞争的机会。皇上疼爱前皇后，将四皇子册封为太子。我的才智不输他，就因为母后不受宠，皇上不会多看我一眼。琢石，你说我没有仁心，其实我身边的人都没有。我们高居权位，何需仁心。”

李琢石安静了。

“六皇子年纪小，斗不过我。宫里只剩下我和六皇子，皇上不得不选我，但”萧展止住了口。若是，慕锦真的是那个早就该死的四皇子，一切就有些棘手了。

李琢石看一眼萧展。说的也是，从幼年起，太子学的便是算计。她奢求这样一个男子挖心掏肺，是她荒谬了。

“琢石。”萧展将她搂进怀里，“未来有一天，我恐怕要动用你父亲的兵力。”

李琢石靠在萧展的胸膛。

这才是萧展的目的。她的父亲是当年叱咤风云的罗刹将军，兵强马壮，战无不胜。萧展娶她为妻，娶的是罗刹将军的兵力。她不过是他通往帝位的一枚棋子。哪曾想，她在向阳城看戏、听戏，却忽然之间，看破了她和萧展无望的未来。

这趟远行，启程时有雨，返程又遇上了暴雨。

飙风刮得船帆鼓起了肚子。

二十想，这雨若是下在昨夜，该有多好。

慕锦进来。

见到她一手扶住窗棂，一手撑在窗台，探起上半身向外张望。

闪电一晃而过，亮了她半边的脸，又青又白。自掩日楼起火的消息传来，血色就像从她的脸颊剥走了一样。