尽管感觉自己被耍了，但那掌柜最后还是收了五张银票，客客气气地将楚秋和胥紫山请到里面入座。

能在鬼市混成掌柜，绝不可能是个蠢货。

眼力不说绝顶，起码分得清楚哪些人可以招惹，哪些人又是惹不起的。

所以，纵然不看这笔大买卖的面子，掌柜也拿出了招待贵客的架势，请两人入内，又让店里伙计赶紧奉茶。

这前后的态度差距，令谈尧心里颇为不是滋味儿，望着台上那一堆碎银铜钱，一时不知是走是留。

知道那两人来打探正神道的消息。

走，他自然不甘心。

可厚着脸皮留下来，他又觉得太给自己这身官皮丢脸。

传出去，郡衙的脸还要不要了？

正当谈尧犹豫之时。

那鬼市掌柜折返回来，笑吟吟道：“谈捕头，那位请您进去呢。”

谈尧一怔。

随后佯装为难，“这……不太好吧？”

他摇头道：“银子是他花的，白白得了好处，这不太合适。”

“谈捕头。”

掌柜叹息道：“既然兜里没银子，就别强装面子了，破案要紧。”

谈尧老脸一热，目不斜视道：“既然如此，那我就厚颜听两句。”

掌柜也没再刺激这位捕头，笑着道：“请。”

……

“这位公子怎么称呼？”

“不必客气，姓萧。”

“原来是萧公子。”

掌柜伸手笑道：“您请用茶。”

楚秋端起茶杯，轻轻吹了一口气，慢悠悠道：“鬼市能发展到今日这种规模，你们的情报买卖居功至伟，就不知这份能力，有没有传言那般厉害。”

掌柜笑容满面道：“承蒙江湖上的诸位同道抬爱，鬼市也算是站住了脚跟，若没点真东西，招牌早就被人给砸了，不可能到今天还顺风顺水。”

楚秋不置可否地点了点头，轻抿一口茶水，淡笑道：“那就见识见识？”

“萧公子放心，您花了银子，自然不会叫您白来一趟。”

掌柜说完便拍了拍手。

很快。

一名伙计走进隔间，双手捧着根竹筒递给他。

“五百两银子，最多就只能买到这些消息。”掌柜取来竹筒，缓缓推向楚秋面前。

但他还是用手掌压着那根竹筒，显然有话没说完。

楚秋瞥了一眼，“掌柜这是何意？”

“萧公子，鬼市开门做生意，那就得先小人后君子。有些话，是要说在前头，免得起了什么误会，冲撞了您这位贵客。”

掌柜抬起手掌，看了眼一言不发的谈尧，“前些年，鬼市曾与客人起过几次冲突，闹得大家脸上都不太好看。这件事，谈捕头应该很清楚。”

见他又把旧事重提，谈尧的表情有些尴尬，但见那两位突然冒出来的‘豪客’全朝自己看了过来，谈尧只能绷着脸点头道：“确有此事，不过，那只是总捕与鬼市的误会。”

“是不是误会，三位被荀总捕打伤的大掌柜才更有发言权。”

掌柜点到为止，接着道：“为了避免这种让大家都不愉快的事再发生，萧公子，您花五百两银子买的情报若是不遂心意，事后也是不能反悔的。”

“掌柜的快人快语，萧某也不是那种反复之人。”楚秋颔首一笑，“钱货两讫，自然不会再找鬼市的麻烦。”